古い宿帳（やどちょう）の名前

田中さんは、山の中にある旅館（りょかん）に泊まりに来ました。

部屋に行く前に、ロビーで少し休むことにしました。窓の外には、きれいな庭が見えます。

テーブルの上に、一冊の古いノートがありました。昔、この旅館に泊まった人の名前が書いてある「宿帳」です。

田中さんがページをめくっていると、知っている名前を見つけました。

「田中一郎……。おじいちゃんと同じ名前だ。」

日付を見ると、四十年前の春でした。名前の隣には、祖父（そふ）が昔住んでいた家の住所も書いてありました。

「やっぱり、おじいちゃんだ。でも、どうしてここに……？」

そのとき、旅館の主人（しゅじん）が来ました。

「何か見つけましたか。」

「ここに祖父の名前があるんです。この旅館に泊まったことがあるなんて、知りませんでした。」

主人は宿帳を見て、少し考えました。

「田中一郎さん……。ああ、覚えていますよ。写真を撮るのが、とても上手な方でしたね。」

「はい！　祖父は今も、どこへ行くときもカメラを持っていきます。」

「そうですか。ちょっと待っていてください。」

主人は奥の部屋へ行き、古いアルバムを持って戻ってきました。

「この写真を見てください。」

写真の中では、若い祖父が庭の前に立っていました。首にはカメラをかけています。隣には、小さな男の子がいました。

「この子は、私です。」

「えっ、ご主人ですか。」

「ええ。おじいさんは、私にカメラの使い方を教えてくれたんです。この写真は、その後で父が撮りました。」

田中さんは、写真と窓の外の庭を何度も見ました。

池も、大きな石も、同じ場所にあります。でも、写真に写っている小さな木は、今では屋根より高くなっていました。

「この木、ずいぶん大きくなりましたね。」

「四十年ですからね。私も、すっかり大人になりました。」

二人は笑いました。

「祖父にも、この写真を見せたいです。スマートフォンで撮ってもいいですか。」

「もちろんです。」

田中さんは古い写真を撮ってから、庭に出ました。そして、祖父が立っていた場所に立ちました。

「同じ場所で、私の写真も撮ってもらえませんか。」

「ええ。では、笑ってください。」

主人は、スマートフォンで田中さんの写真を撮ってくれました。

部屋に戻ると、田中さんは二枚の写真を祖父に送りました。すぐに電話がかかってきました。

「この旅館にいるのか！　懐（なつ）かしいなあ。」

「うん。隣の男の子が、今は旅館のご主人なんだよ。おじいちゃんのこと、覚えていたよ。」

「そうか。あの子が……。」

祖父は少し黙ってから、うれしそうに言いました。

「もう一度、あの庭を見たいなあ。」

「じゃあ、今度は一緒に来ようよ。」

「ああ。カメラを持っていかないとね。」

田中さんは、もう一度二枚の写真を見ました。

次にここで撮る写真には、祖父と自分が一緒に写っている。

そう思うと、次の旅行が楽しみになりました。